日本昭和四十六年六月的一天清晨,东京蒲田发()生了一起杀人案。被害者是一位六十来岁的老人,被人用钝器击伤头部致命,但凶手却制造()了一个被火车压死的假象。
根据被害人曾经到过()的罗恩酒吧的女招待说,被害人曾同一个年青人一起来过这里,年青人讲话带着浓重()的()东北口音。综合诸多线索,警察吉村和今()西将嫌疑犯锁定为年轻的音乐家和贺英良。
在死者()家属的认领下,被害人()的身份终于弄明白了:他叫三木谦一,过去曾是岛根县的一名警察,退职后回江见老家做生意,数天前离家,说是去伊势参拜神社,一去就再也没有回来。
吉村和今西赶到三木谦一当年任职的地方龟嵩深入侦()查,找到了与三木关系密切的桐原老人,又查阅了龟嵩村史(),得到的材料是:三木心地善良,人缘极好,老伴过()早()去世,没有留下孩子。在职()期间,他曾遇到()过父子两个乞丐,并收养了那个乞丐的儿子,而那乞丐的原籍()是石川县江上郡。今西又按桐原老人提供的地址来到了乞丐父子的家乡石川县江上郡()大畑村。调查得知,那男()的叫本浦千代吉,妻子与他()离异而()去,孩子叫本浦秀夫,由千代吉抚养长大,二十年前父子俩离村后就再也没有回来过()。
吉村和今西在随后调查和贺英良的户籍时发现,战时的户()籍已经毁于战火,现有的这份不过是他乘战后重新登()记的机会编造出来的。从副册提供的材料,又查出他的本名叫本()浦秀夫,父亲叫本浦千代吉,母亲叫阿房,与三木收养的乞()丐是同一()个人。
原来当年本浦秀夫和父亲都得了可怕的麻风病(),为了生活,父()子俩外出流()浪。他们白天乞讨,夜宿祠()庙,饥寒交迫,受尽了人世间的凌辱,度()过了一年又一年。一次他()们到了一个村口贴着()禁止乞丐入内的布告牌的()村子,千代吉苦苦()哀求允许入村,巡警不仅不肯,还把他猛地一下推开。到了昭和十八年八()月,当地派出所不断接到地里东西被窃的报告,警()官三木谦一根据报告的线索找到了这父子乞丐。好()心的他不仅没有把他们赶走,还把千代吉妥善安排到国立疗养院,又把本浦秀夫领作了自己的养子。
但不知什么原因,昭和十九年底,秀夫又到大阪当了和贺()自行车铺的小伙计,从而伪造户籍,后来,他经过发愤苦学,读了高中,又去()东京读了艺术大学,从而青云直上,变成了和贺英良……
案()发()前,三木谦一正在为重新找到自己的养子而兴奋不()已,他想找到和贺英良,让他去国立疗养院见自己的亲()生父亲,可和贺英良却因为怕暴露了和麻风病父亲的关系()会毁掉他的()名誉()和前程,于是残忍地杀死了养父三木。