日本昭()和四十六年六月的一天清晨,东京蒲田发生了一起杀人案。被害()者是一位六十来岁的()老人,被人用钝器击伤头()部致命,但凶手却制造了一个被火车压死的假象。
根据被害人曾经到过的罗恩酒吧的女招待说,被害人曾同一个年青人一起来()过这里,年青人讲话带着浓重的东北口音。综()合诸多线索,警()察吉村和今西将嫌疑犯锁定为年轻的音乐家和贺英()良。
在死者家属()的认领下,被害人的身份终于弄()明白了:他叫三木谦一,过去曾是岛根县的一名警察,退职后回江见老家做生意,数天前离家,说()是去伊势参拜神社,一去就再也没有回来。
吉村和今西赶到三木谦一当年任职的地方龟嵩深入侦查,找到了与三木关系密切的桐原老人,又查阅了龟嵩村史,得到的材料是:三木心地善良,人缘极好,老伴()过早去世,没有留下孩子。在职期间,他()曾遇到过父子两个乞丐,并收养了那个乞丐的儿子,而那乞丐()的原籍是()石川县江上郡。今西又按桐原老人提供()的()地址来到了乞丐父子的家乡石川县江上郡大畑村。调查得知,那男的叫本浦千代()吉,妻子与他离异而去,孩子叫本浦秀夫,由千代吉抚养长大,二十年前父子()俩离()村后就再也没有回来过。
吉村和今西在随后调查和贺英良的户籍时发现,战时的户籍()已经毁于战火,现有的这份不过是他乘战后重新登记的机会编造出来的。从副册提供的材料,又查()出他的()本名叫本浦秀夫,父亲叫本浦千代吉,母亲叫阿房,与三木收养的乞丐是同一个人。
原来()当年本浦秀夫和父亲()都得了可怕的麻风病,为()了生活,父子俩外出流浪。他们白天乞讨,夜宿祠庙,饥寒交迫,受尽了人世间的凌辱,度()过了一年又一年()。一次他们到了一个村口贴着禁止乞丐入内的布告牌的村子,千代吉苦苦哀求允许入村,巡警不仅不肯,还把他猛地一下推开。到了昭和十八年()八月,当地派出所不断接到地里东()西被窃的报告,警()官三木谦一根据报告的线索找到了这父子()乞()丐。好心的他不仅没有把他们赶走,还把千代吉妥()善安排到国立疗()养院,又把本浦秀夫领作()了自己的养子。
但不知什么原因,昭和十九年底,秀夫又到大阪当了和贺自行车铺()的()小伙计,从而伪造户()籍,后来,他经过发愤苦学,读了高中,又去东京读了艺术大学,从而()青云直()上(),变成了和贺英良……
案()发前,三木谦一正在为重新找到自己的养子而()兴奋不已,他想()找到和贺英良,让他去国立疗养院见自己的亲生父亲,可和贺英良却因为怕暴露了和麻风病父亲的关系会毁掉他的名誉和()前程,于是残忍地杀死了养父三木。