中国北方的五十年代,童年秋云(王飞飞 饰),其父母都是行走江湖()的()戏班子演员,搭档唱传统剧目《钟馗嫁妹》。唱花旦的()母亲()(王长君 饰)跟男人私奔,这件事给父亲(()李保田 饰)留下不可磨灭的阴影,他自()此认为唱花旦就是女人不正经的象征。就是小秋()云聪明伶俐,暗地()里偷着学戏。成长为少女()的秋云(贡琳 饰)在一次救场演出中被众人发现是一块“天生唱戏的好料子”。可父亲老秋却担心女儿步她母亲的()后尘,执意要女儿离开戏班,但秋云直言宁愿从此唱男角也要继续唱戏。无奈(),老秋只好教她唱生角,她很快成了戏班的台柱。长成大姑娘进入省剧团的秋云(()徐守莉 饰)暗自爱慕着恩师张()老师(姬麒麟 饰),但张老师在乡下有老婆孩子。人言可畏,张老师为了秋云的前途,被迫离开了剧团。“文革”结束后,已是两个()孩子母亲的秋云决心重返舞台(),重唱《钟馗嫁妹》,终()于以()精湛的技艺蜚声国内外。但艺术上的成功却掩盖不()了秋云情感上的痛苦......